于植元先生（1927-2003）是20世纪末大连市的文化名人和文化符号。今年是他诞辰90周年，让我想起早年与先生交往的点滴往事。
先生1927年生于山东文登大水泊村，自学成才。1979年始任大连大学副教授，1980年晋升教授。曾任大连大学副校长、大连师范学院院长，辽宁省文史馆馆员。首批享受国务院特殊津贴。自幼受传统文化的熏陶，书法造诣颇深，尤以行草见长，进入了现代中国著名书法家20余人之列。主要从事中国古代文学、书法及书法美学、中日关系史的教学和科研工作。出版专著多种。10多次到日本讲学。其书法及学识在日本、东南亚享有盛誉。
20世纪后期，大连市虽然不大，但文化气氛比较浓。我于1978年考入辽宁师范大学中文系后不久，经老同事祝恩堂兄引荐，拜当时大连图书馆参考部研究员王多闻先生为师。当时文革后不久，几位文革中饱受磨难的大连市文化名人恢复自由和社会地位不久，心情愉快，经常在一起聚会。我有幸到王多闻先生桃源街的陋室参与过他们的一次聚会，除了王多闻先生和我同事祝恩堂兄外，还有王多闻先生的两位同事杨力生（其哲嗣即为我大学同窗杨大健兄）和于文藻先生，辽宁师范大学中文系我的老师刘长恒先生，再就是大名鼎鼎的于植元先生了。王多闻先生陋室很小，连个客厅都没有，客人只能挤在窄小的卧室兼客厅中。但大家相谈甚欢，其乐融融，气氛热烈和雅致韵味并不在兰亭之下。这次见面，于植元先生的风度学养给我留下深刻印象，但他当时在大连市名气甚大，社会活动甚多，我没有机会向他求教接近。我硕士毕业在南开留校工作后，因专业工作的原因，一直与我辽宁师范大学中文系的老师苗壮先生保持联系。90年代初，因为当时辽宁春风文艺出版社林辰先生组织出版以大连图书馆明清小说藏书为主的《明清小说选刊》的缘故，当年王多闻先生家里聚会的座上客几乎都是这个选刊工作的主要班底，而进行具体策划组织的主要就是苗壮先生。1997年我在武夷山参加福建师范大学举办的小说史会议时见到苗壮先生，在谈起各自这些年工作，包括苗壮先生操劳的《明末清初小说选刊》和我的《中国文言小说总目提要》。不知什么由头话题转到于植元先生，我向苗壮先生表达对于植元先生的仰慕和书法喜爱之情。苗壮先生允诺为我穿针引线。回到天津不久我给于植元先生修书一封，很快收到回信。我们约好我1998年春节寒假回大连探亲时候专程拜见于植元先生。当时我在大连的家距离于植元先生的府邸很近，都在大连市沙河口区五四路和高尔基路一带。那是一个冬季的夜晚，晚饭后大约七、八点钟，我如约赴会。于先生在客厅兼书房接待了我。我们谈了很多古代文学、明清小说、书法等等很多问题，于先生的渊博和记忆力给我留下深刻印象。开学回到天津不久，就收到先生寄来墨宝，内容为金代词人完颜人璹的《朝中措》词：
襄阳古道灞陵桥，诗兴与秋高。千古风流人物，一时多少雄豪。霜清玉塞，云飞陇首③，风落江皋。梦到凤凰台上，山围故国周遭。
我在致先生的信中，希望求书内容能与乡情相关。先生选择此词，不仅以金代完颜璹与东北大连地望呼应，更以词的内容，表达故乡人对远在他乡的游子的深深眷念和极高期望。先生的文学修养，可见一斑。更兼书法纵横驰骋，恣意挥洒，代表了先生书法的水平。
多年来，我一直将此墨宝珍藏悬挂在书房重要位置，表示对先生的怀念和敬意。2003年，听到先生不幸逝世的噩耗，十分悲痛。我想，牢记先生的鼓励和深情，做好自己的工作事业，不给乡梓抹黑丢脸，应该就是对先生最好的纪念了。
附：1997年11月18日给于植元先生的信
植元先生台鉴：冒昧寄书，不胜惶恐，还望先生恕罪。我叫宁稼雨，乃大连人氏，现在南开大学中文系古代文学教研室供职。我对先生仰慕已久，但一直无缘拜会，深以为憾。说来我与先生周围很多人有过交往，早年在大连第十五中学读书时，谢丰曾是我在美术小组的晚辈同学；后来在大连第三十八中教书时，曾与祝恩堂兄同事；经恩堂兄介绍，曾与王多闻先生多有请益。一次在王多闻先生家里，还有幸旁观过几位先生的盛会；在辽宁师大读书时，又是苗壮先生的学生，杨力生先生公子大建兄之同窗。那时年轻，精力多用在读书求学上，故虽对先生十分仰慕，但自惭形秽，不敢接近先生。1982年大学毕业时，我考入南开大学中文系，师从刘叶秋和宁宗一两位先生攻读硕士学位。1985年毕业后留校任教至今。十几年来我以读书为生命第一需求，浪迹学林，小获虚名。然思乡之情一日未断，家乡山水固然令我向往，但家乡之人文景观更让我难以忘怀。每每见到您的墨宝，便顿生企羡之心。今年五夷山会议，见到十多年前的老师苗壮先生，谈起向您求书一事，他表示愿意帮我联系。我十分高兴，于是斗胆向先生求书，并敬赠拙著一册，恭请斧正。说来巧合，这本书的责任编辑周晶兄，既是咱们大连老乡，又是您的老朋友，我们经常谈起您的人与书法。倘蒙先生慨允，当不胜荣幸，定装裱成轴，请进书房，以为陋室生辉。至于文字内容，请先生自便。如能含有大连乡情于其中，则锦上添花矣。匆此，即颂
福安！ 后学：宁稼雨 顿首 1997年11月18日
