大家都知道，鸦片战争是因为英国人大肆向中国走私鸦片而爆发，所以中国人称之为“鸦片战争”，但是，英国教科书上却说，是维护英国贸易而引发的战争，因为长期以来大清国都采取一口通商的贸易政策。这让急于向中国出售商品的英国很不满，把它说成是捍卫英国与中国的贸易而引发的战争。因而，英国人称1840年的战争为“中英贸易战争”。对于这场战争，美国网民怎么说？美国人的说法众说不一，也很有调侃意味。
不管称之为什么战争，一个肯定的原因是林则徐“虎门销烟”触动了英国不法商人的利益，在颠地等不法商人的煽惑下，英国维多利亚女王以保护英国侨商的名义向大清派出了远征军。虎门销烟的事发地在广州，那么，为什么英国人为什么直接把战火燃向广州呢。这个问题值得与网友同志们探讨。
1840年6月28日，英军从广州北犯。英军的到来，巴麦尊曾经下达了这样的训令：第一步，先封锁珠江口，然后北上占领舟山群岛，第三步就是北上天津。[1]
晚清官场的洋大人
鸦片战争的导火索是林则徐禁烟。可是，英军已经到了广州了，为什么又要避开广州呢？
老实说，英国人的作战计划，林则徐并不知情。但他禁烟之时为应对敌人随时发起的武装挑衅，还是做了小规模的防御的。实际上，英国军舰达到广州的时候，也发现这里已经做了战备。既然有政府训令，又看到了林则徐早已做了防备，英军自认不敢轻易冒进。

英国鸦片船向中国卸运鸦片
林则徐在广州禁烟，他感到英夷会发起挑衅，这一点道光帝 也想到了，他一样也没有估计到敌人会发起大规模的侵华战争。因此，他也只是指示沿海督抚严加防范，不能疏忽大意。并没有作出严厉的训令。况且，他骨子里也不是想与英夷作战的。因而，他在给盛京将军普英，大学士、直隶总督琦善，协办大学士、两江总督伊里布，江苏巡抚裕谦，山东巡抚托浑布的谕中说，朕再发谕令，各省将军、督抚，要做好军事防御，“认真操练巡察，加意防堵，先事预筹，毋得临时掣肘，倘有疏懈。”[2]

英国人的鸦片炮制车间
道光帝认识上的不足，使得当时上至朝廷军机，下至地方大员，对外夷的侵略不是准备不足就是毫无准备。
懿律率领舰队初到中国，他也需要取得一次胜利来鼓舞士气，既然根据训令，封锁珠海口进占广州有些困难。那就应该选定一个既重要又不会经理苦战的地方。懿律通过观察判断，决定先实施第二步，他把目光瞄向了定海。7月2日，英军主力舰队驶抵舟山海域，第四天很顺利地拿下了定海，为北上创造了条件。

鸦片战争时的中国商船
定海的失守，正是在因定海守军全无抵御准备的情势下造成的，等于是把自己的心爱之物，白白地拱手与人。当英国军舰驶向定海海口的时候，有士兵向定海知县姚怀祥报告说，海上有几艘外国船只向定海漂来。姚怀祥是福建闽候人。他对士兵的报告很有点不以为然，认为，外国船只在海上航行是常有的事，姚怀祥大骂前来报告的士兵少见多怪，孤陋寡闻。可是到了第三天上午八九点的时候，姚怀祥还没有起床，英国人的照会却到了。

定海之战前一天，英国海军司令伯麦（桌前坐者，从左到右第3位）在“韦尔斯利号战舰上要求中国官员交出舟山
说是照会，实际上也是最后通牒，要求定海县县主，速速带上投降书、地图，将定海所属的海岛堡台一并投献，否则就要开炮轰击定海。这下姚怀祥慌了神，知道英夷是真的来了，真是怕什么来什么。姚怀祥慌忙从被窝里爬出来，准备抵抗，可是这时候英军已经进入海口。姚怀祥知道要想“扼海口”与敌作战已是不可能的事了。他匆忙给驻守在定海炮台的定海水师总兵张朝发写了封信，希望得到张朝发的援助，可是张竟然以各尽职守为由拒绝了。张朝发要各自为政，首当其充的被英军各个击破成了炮灰。作战中，张朝发被英军的炮弹炸断了一条腿，只过了一个晚上，他便因伤势过重而去世了。他的去世，并没有引起道光帝的同情，说他“愎谏撤守，丧师失城”。当然，这是浙江巡抚乌尔恭额在后来的战报里说的，道光帝也跟着嚷嚷张朝发渎职。好在张朝发这时候已经去世，要不然真有他受的。

定海战役场景
在定海城里，姚怀祥因为得不到张朝发的援助，只能紧急招募水勇，希望亡羊补牢。可是，英军没有给他机会。在张朝发因伤势过重亡故的第二天，占领定海炮台的英军，就把炮口掉了个头，把炮口对准了定海城。隆隆的炮声之下，姚怀祥哪里还有招架之功。

鸦片战争时的清军武器装备
定海城是在7月6日失守的，本来英军希望借助大炮的威力，迫使姚怀祥能够开城投降。可是姚怀祥坚死不降。于是，英军便从城东门攻入城内。定海失守后，姚怀祥以“与城池共存亡”的义举，投水殉节。

英国舰船炮击中国战船
定海之战，清军“大小兵船21只，兵员2000余名”与英军作战，冷兵器与坚船利炮的对垒中，两军的实力实在是相差太远了。人家那边端着洋枪洋炮而来，这边还拿着不顶用的“烧火棍”，清军焉有不败之理。当定海失守的战报传来，道光帝既痛心又震惊。他收到乌尔恭额关于定海战报的奏折时，很生气，他不由大骂，浙江方面没有做好战备，致使区区英寇竟敢如此张狂。

驻扎在舟山镇鳌山下的英军营地

清廷官员竟背着道光帝要求英国向大清施加压力，接受谈判

美国网民对鸦片战争的评价

美国网民说，英国人缺钱了就到处搞事情

美国网友说，中国人是野蛮人
定海之战的失利，道光帝虽然痛心，但自大心理仍然使他没把英军放在眼里，他把英夷视为“区区小丑”，这种心态也使他希望通过再战为大清挽回些颜面。但是，在后来的战事中，大清军队连连失利。
总而言之，鸦片战争大清以失败割地赔款而告终，对于这场战争，美国有关媒体对美国网民的采访中，他们的说法可谓大跌眼镜，有的有反讽意味，有的则是调侃英国人缺钱到处搞事情。甚至竟然有美国网民说，中国人真是野蛮人，竟然拒绝收大烟，实在是太荒谬（美国网友说这话的时候，虽然加了一个“反讽”提示，但并不是说，美国人就对中国充满同情）。言外之意，是因为中国人拒绝抽大烟，才导致了鸦片战争，才有了战争的失败。
客观的说，鸦片战争的失败，非但没有引起西方世界的同情，各国反而纷纷提出利益均沾，法国、美国等西方列强都借鸦片战争的东风，纷纷要求与清廷签订不平等条约便是明显的例证。